Il mondo ha un nuovo re dei veicoli elettrici. Non è Tesla

 

Un modello di auto BYD Seal U è esposto presso lo stand della casa automobilistica cinese al Salone Internazionale dell'Automobile di Ginevra, il 27 febbraio 2024. 

Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images

Nel 2011, il CEO di Tesla, Elon Musk, liquidò il produttore cinese di veicoli elettrici BYD come un possibile concorrente. Ma circa 14 anni dopo, BYD ha battuto il pioniere americano dei veicoli elettrici al suo stesso gioco.

Secondo i dati del 2025 pubblicati questa settimana dai due rivali, il colosso automobilistico cinese ha superato Tesla diventando il più grande venditore di veicoli elettrici al mondo.

BYD ha annunciato giovedì di aver venduto 2,26 milioni di veicoli elettrici, con un aumento di quasi il 28% rispetto al 2024. Nel frattempo, Tesla ha annunciato venerdì un secondo anno consecutivo di calo delle vendite: le consegne sono diminuite dell'8,6%, attestandosi a soli 1,6 milioni, registrando il calo annuale più grande nella storia dell'azienda.

BYD è riuscita a superare Tesla nonostante i suoi veicoli elettrici non siano disponibili per l'acquisto in America, mentre la Cina è il secondo mercato più grande per Tesla.

Nel quarto trimestre, le vendite di Tesla sono state di circa 418.000, in calo del 15,6% rispetto all'anno precedente e con un calo ancora più netto rispetto alle vendite globali record del terzo trimestre, quando gli automobilisti americani si erano affrettati ad acquistare veicoli elettrici prima della scadenza del credito d'imposta di 7.500 dollari, il 1° ottobre.

A differenza di altre case automobilistiche, Tesla non riporta le sue vendite per mercato, fornendo solo dati globali, ma il mercato statunitense è responsabile di quasi la metà del suo fatturato, secondo i report aziendali. Anche i report di altre case automobilistiche pubblicati lunedì mostreranno probabilmente deboli vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti negli ultimi tre mesi del 2025.

Le consegne di Tesla erano cresciute di quasi il 50% all'anno a un certo punto. Ma l'azienda ha registrato il suo primo calo delle vendite annuali nel 2024, registrando un modesto calo dell'1%. Le sue vendite sono diminuite drasticamente nei primi sei mesi del 2025, a causa della maggiore concorrenza delle offerte di veicoli elettrici di altre case automobilistiche, come BYD e le tradizionali case automobilistiche globali, nonché delle reazioni negative alle attività politiche di Musk, che hanno irritato molti potenziali acquirenti americani ed europei.

All'inizio dell'anno, quando Musk era a capo del Dipartimento per l'efficienza governativa dell'amministrazione Trump, si verificavano regolarmente proteste fuori dagli showroom Tesla in Europa e negli Stati Uniti, e si segnalavano alcuni episodi di vandalismo contro le auto e i siti Tesla.

La corsa all'acquisto del credito d'imposta in scadenza ha favorito le vendite nel terzo trimestre, ma ha probabilmente anticipato gli acquisti da parte di alcuni acquirenti che avrebbero potuto acquistare Tesla più avanti nel corso dell'anno.

Per cercare di contrastare la perdita del credito d'imposta, Tesla ha lanciato versioni più economiche delle sue auto Model 3 e Model Y, ma queste versioni, pur costando circa 5.000 dollari in meno rispetto alle loro equivalenti "premium", non percorrono la stessa distanza con una carica completa delle versioni premium e sono prive di alcune funzionalità.

Competizione aggressiva

BYD ha raggiunto questo ultimo traguardo pur dovendo affrontare una concorrenza agguerrita e una guerra dei prezzi incessante nel mercato interno. La forte pressione in Cina ha spinto l'azienda con sede a Shenzhen a espandersi ulteriormente all'estero, sebbene la sua strategia di prezzi bassi abbia attirato l'attenzione e portato a nuovi dazi in alcuni mercati.

La crescita delle vendite complessive di BYD, compresi i veicoli elettrici e ibridi, ha registrato il suo ritmo più debole in cinque anni, con oltre 4,6 milioni di veicoli venduti lo scorso anno, a sottolineare le difficoltà dell'azienda in Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo e dove BYD vende la maggior parte delle sue auto.

BYD ha inoltre segnalato un calo degli utili sia nel secondo che nel terzo trimestre del 2025.

Sebbene il mercato automobilistico cinese sia diventato meno affollato negli ultimi anni, la concorrenza rimane agguerrita, con circa 150 marchi automobilistici e oltre 50 produttori di veicoli elettrici, secondo una ricerca di HSBC. Rivali come Geely, il secondo produttore cinese di veicoli elettrici, il concorrente in rapida ascesa Leapmotor e l'ultimo arrivato Xiaomi, che ha lanciato il suo primo veicolo elettrico solo nel 2024, hanno gradualmente eroso la quota di mercato nazionale di BYD.

Secondo la China Passenger Car Association , la quota di mercato di BYD è scesa dal picco del 35% nel 2023 al 29% nei primi 11 mesi del 2025. Nello stesso periodo dell'anno scorso, le sue vendite sono diminuite di oltre il 5%, mentre quelle di Geely sono aumentate di quasi il 90%.

Secondo quanto riportato dai media statali , Wang Chuanfu, fondatore e CEO di BYD, ha attribuito il rallentamento delle vendite sul mercato interno all'erosione del vantaggio tecnologico di BYD e all'insufficiente differenziazione dei prodotti durante un incontro con gli investitori di dicembre . Ha tuttavia aggiunto che l'azienda avrebbe presto presentato nuove tecnologie.

Le azioni di Tesla ( TSLA ) sono salite dell'1,2% nelle prime contrattazioni di venerdì. Le azioni hanno chiuso il 2025 in rialzo del 18,6%, poiché gli investitori hanno superato la debolezza delle vendite e si sono concentrati sui piani di Musk per una flotta di robotaxi e un "esercito" di robot umanoidi che ha promesso di iniziare a costruire presto. Ma finora il lancio del servizio di robotaxi di Tesla è stato ben al di sotto delle sue promesse, limitato a due aree metropolitane, Austin, Texas, e San Francisco, anziché servire metà della popolazione statunitense come aveva previsto entro la fine dell'anno.